הלוחמה הפסיכולוגית שימשה מנהיגים עוד מימי קדם.  בתנ"כ מופיעות דוגמאות ללוחמה פסיכולוגית מסוגים שונים ומלחמת העולם הראשונה הייתה הפעם הראשונה בה היא שמשה את האנגלים בצורה אסטרטגית ולא רק כטקטיקה להפחדת חיילי האויב.